São Zeno de Verona
Nascido Norte da África e faleceu em Verona no dia 12 de
abril de 371.
As festas adicionais em Verona são celebradas no dia 12 de
maio –traslado de suas relíquias e 6 de dezembro– sua consagração episcopal.
Como em seus sermões Zeno descrevia como uma testemunha ocular
o martírio de São Arcadius, provavelmente ele nasceu na Mauritânea perto de
Algéria em torno de 302 DC.
Em 8 de dezembro de 362 no reinado de Juliano São Zeno foi
consagrado Bispo de Verona, possivelmente pelo Arcebispo Aussenzius de
Milão.Logo após a sua chegada em Verona, ele combateu ferozmente idolatria que
havia se espalhado pela cidade e conseguiu até mesmo reduzi-la nas regiões
vizinhas onde o paganismo estava muito mais entrincheirado.
Ele se opôs ao Arianismo e defendeu a eterna geração do
Verbo, em íntima união com o Espírito Santo o Filho e o Pai.
Seu sucesso em parte se deve a sua notável capacidade como
orador. Zeno atraia multidões em seus sermões, 93 dos quais ainda existem, a mais
antiga coleção de homilias em Latim que ainda existem. De fato multidões eram
tão massivas que Zeno foi obrigado a construir uma catedral maior. Cada Páscoa
muitos corações eram convertidos e batizados na nova fé. Ele pregava frequentemente
para um grupo de freiras que viviam em um Convento em Milão e muito antes de
Santo Ambrósio) ele já encorajava as virgens que viviam em casa a se
consagrarem.
Enquanto Zeno tinha a reputação de um pastor muito
trabalhador que com o maior zelo construía igrejas, ele é lembrado
primeiramente com um escritor eclesiástico especialmente em tópicos como a
virgindade de Maria no nascimento do Senhor. Seus sermões são de especial
interesse para a informação, e fornecem ao ensinamento do Cristianismo,
organização, culto, adoração e a vida no 4º século. Ele salientava a
importância dos sacramentos para vida cristã.
Para ele Batismo era o “Sacramento que de verdade que chama
os homens mortos para a vida” .
Embora seus sermões nunca mencionaram a Eucaristia ele
indiretamente enfatizava a sua importância ao falar “do precioso pão e o vinho
que vem da mesa do Pai” e advertia ao seu rebanho que “nunca deviam tomar o Sacrifico sem estar
preparado porque oferecer o sacrifico sem preparo era sacrilégio e tomando-o
assim era mortal”. São Zeno oferece um
conselho prático para a vida cristã. Ele nota que a fé na verdade revelada por
Deus era necessária, mas importante para a eterna salvação era a caridade.
Muitos detalhes a cerca da vida de Zeno vem de documento
medievais. De acordo com estas historias Zeno gostava de pescar no Rio Adige (o
segundo maior da Itália) que percorre Verona e ele tinha sido um pescador antes
de ser consagrado. Por esta razão ele escolhia viver em grande pobreza e
reclusão. Pelos seus preceitos e o seu exemplo o povo era liberal nas suas
dádivas e as suas casa eram sempre abertas para estrangeiros pobres, às vezes
até mesmo desconhecidos e nem chegavam a pedir abrigo. Ele os congratulava em
não serem avarentos e guardarem alem do necessário e sim ajudarem aos pobres.
“Para que ser mais rico que o homem que Deus o tem como
devedor? ”
Esta inspiração de caridade provou ser vital quando os Godos
conquistaram a vizinhança e tomaram vários cativos. O povo de Verona era os que
mais ofereciam suas possessões para resgatar prisioneiros.
Zeno é tido como tendo salvo Pistoia, Itália da inundação
criada pela confluência dos rios Arno e Ombrone no que agora é conhecido como o
Passo de Gonfolina e doura feita com narra Gregório o magno, o milagre que teve
lugar dois séculos após a morte de Zeno baseado em testemunhas. Em 589 o Rio
Adige ameaçou Verona e o povo correu para a igreja de seu padroeiro Zeno. As
águas pareceriam respeitar as portas e apesar de estarem muito altas (elas
ficara tão altas quando as janelas) mas nunca as águas entraram em sua igreja.
A devoção a São Zeno cresceu por este e outros milagres e no reinado de Pepin,
filho de Carlos Magno o Bispo Rotadus de Verona, trasladou as relíquias de Zeno
para uma nova e espaçosa Catedral. Seu corpo hoje está em uma magnífica igreja
Romanesca na Itália, a Igreja de São Zeno Magiore em Verona. No “timpanum”
sobre a porta oeste está esculpido o santo de pele escura segurando uma vara de
pescar enquanto pisa no demônio. A tumba de Zeno é grande, uma cripta do 12 º
século onde ele foi colocado depois de estar em várias igrejas.
Na arte litúrgica da Igreja ele é representado como um Bispo
com um peixe ou segurando uma vara de pescar ou segurando o seu báculo. Ele é
invocado como protetor das crianças para
falar e andar, e é o padroeiro de Verona..
Sua festa é celebrada no dia 12 de abril.
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